Antonio Gutiérrez de la Fuente nació en Huantajaya, Tarapacá, el 8 de septiembre de 1796, dedicó su vida a la causa patriota y desempeñó un papel crucial en los acontecimientos que llevaron a la independencia del Perú..
Su padre fue el español Luis Gutiérrez de Otero y Martínez del Campo, y su madre, la tarapaqueña Manuela de la Fuente y Loayza. En el año 1809, inició su formación académica en la Capitanía General de Chile. Sin embargo, su vida dio un giro significativo en 1813 cuando se alistó en el ejército español en respuesta a la reacción realista contra el gobierno patriota chileno. Este acto de compromiso inicial con la monarquía española marcaría el inicio de su carrera militar, aunque pronto sus lealtades cambiarían.
En 1817, durante las campañas militares de José de San Martín, Gutiérrez fue capturado y trasladado a Buenos Aires como prisionero. No obstante, su estadía en Argentina le permitió revaluar su lealtad política. Con la proclamación de la independencia de Trujillo en 1820, Gutiérrez fue convencido por Ramón Castilla y otros líderes patriotas, como Torre Tagle, de unirse a la causa libertadora. Así, se integró al Ejército Libertador al servicio de San Martín.
Su carrera militar continuó en ascenso, siendo nombrado Prefecto de Trujillo y luego de Arequipa. Su papel durante la organización de la campaña libertadora fue fundamental, ya que actuó como Comandante General de la Costa, lo que le permitió coordinar acciones estratégicas mientras las tropas luchaban en la sierra. Sin embargo, su ausencia en las batallas decisivas de Junín y Ayacucho, dejó una huella en su trayectoria.
Gutiérrez era un hombre de acción, pero también uno de intriga política. Asumió un papel activo en el movimiento que buscaba derrocar al presidente José de La Mar. En 1829, tras el derrocamiento de este último, fue proclamado Jefe Supremo del Perú, aunque su mandato fue breve.
El ascenso de Agustín Gamarra a la presidencia marcaría otra etapa. Como vicepresidente de Gamarra, ocupó interinamente la presidencia en dos ocasiones. Las luchas internas, principalmente entre los gamarristas y los orbegosistas, llevaron a un clima de inestabilidad política que culminó en tumultos y motines, uno de los cuales resultó en la expulsión temporal de Gutiérrez del poder en 1831, debido a un motín instigado por la esposa de Gamarra.
A pesar de su destierro, Gutiérrez mantuvo su conexión con los eventos políticos en Perú. Regresó en 1834 y se integró a las fuerzas orbegosistas durante la guerra civil que dividía al país.
Su participación en la lucha contra la Confederación Perú-Boliviana fue otro hito en su carrera. Bajo la abarrotada situación política, regresó del exilio con la Expedición Restauradora, que se encargó de combatir la amenaza boliviana. Una vez más, su capacidad de liderazgo lo catapultó a posiciones de mayor autoridad, incluyendo el ascenso a Gran Mariscal.
Gutiérrez ocupó el puesto de Ministro de Guerra en dos ocasiones y se convirtió en un miembro influyente del Senado, donde fue presidente (1848-1849). Aunque su carrera estuvo marcada por la inestabilidad, su habilidad para adaptarse y sobrevivir a estos cambios lo convirtió en un personaje clave en el desarrollo político de la República.
Los últimos años de Gutiérrez en la política peruana se caracterizan por su desempeño como alcalde de Lima en varias ocasiones y su representación como senador por diferentes departamentos. A pesar de su desplazamiento y destierros, Gutiérrez nunca abandonó su compromiso con el país hasta su muerte en 1878.
Antonio Gutiérrez de la Fuente es recordado como un militar valeroso y un político astuto que contribuyó a dar forma a la nación peruana en sus años formativos. Su vida refleja las complejidades de la lucha por la independencia y el camino hacia la consolidación de la república. Su legado perdura no solo a través de los títulos y cargos que ocupó, sino también a través de su determinación incansable por la libertad y la autonomía del Perú.
En resumen, Antonio Gutiérrez de la Fuente fue una figura determinante en la historia del Perú. Desde sus primeros años en Tarapacá, pasando por su educación en Chile, hasta su activa participación en la independencia y en la política del joven Perú, su vida abarca muchas de las luchas y complicaciones que enfrentaba el país en ese entonces.