Por gusto, es inútil, no servirá de nada, no vale la pena, es en vano, no sirve.
Gratis es el significado que antiguamente daban a esta expresión.
«No comer el pan de balde», dice la mujer de Sancho, significa que el sustento diario se gana no sólo con mucho esfuerzo, sino también haciendo frente a numerosos peligros.
Porque así dice Jehová: De balde fuisteis vendidos; por tanto, sin dinero seréis rescatados. Porque así dijo Jehová el Señor: Mi pueblo descendió a Egipto en tiempo pasado, para morar allá, y el asirio lo cautivó sin razón. Isaías 52:3-6 RVR1960.
El origen del dicho “de balde” es del árabe clásico bāṭil ‘vano’, ‘inútil’, ‘sin valor’.