Cuando alguien se va de viaje con todas sus pertenencias, se está mudando, cambiando de lugar de residencia, con todos sus bultos.
Las petacas son maletas de cuero, mimbre, madera o tela muy gruesa, a veces forradas y los monos se refieren a bultos, todo tipo de paquetes, fardos o bolsas conteniendo igualmente cualquier cosa.
El dicho cambia a veces la palabra monos por bultos.
Petacas les dicen también a pequeños recipientes de metal que solían llevar los caballeros en algún bolsillo, conteniendo algún licor destilado, pisco, whisky, gin o ron.
Sin embargo, el dicho hace referencia a maletas u objetos similares hechos para trasladar principalmente ropa y objetos de uso personal.
Con monos y petacas salió de su caso y emprendió viaje con destino desconocido. Tal vez estaba huyendo de alguien que lo perseguía.